Вера в духов широко распространена у разных народов мира. Иногда, когда человек умирает, его дух остаётся блуждать среди живых в форме призрака. Чаще всего призрак предстаёт в виде полупрозрачной фигуры, напоминающей умершего. Бестелесный дух может парить в воздухе и проходить сквозь стены. Иногда призрак проявляет себя лишь на фотографии (может предстать в виде тени, облачка или лица), а невооружённым глазом не виден. Появление призрака сопровождается странными звуками, резким похолоданием и неприятным запахом. Электронное оборудование вблизи привидения может давать сбои, а животные при приближении потустороннего гостя начинают сильно беспокоиться.

Сверхъестественные и паранаучные представления о призраках

Парапсихология считает призраков продуктом деятельности человеческого разума. При этом она подразделяет их на два типа привидений: «добрые» и «злые». Деление весьма условное, так как мы лишь воспринимаем их такими, но не знаем, добры или злы призраки на самом деле. «Добрые» привидения появляются в минуту опасности, они предупреждают о важном событии или сообщают о смерти кого-то из близких. В «добром» призраке будто теплится ещё частица человечности, которой у «злого» уже не осталось. «Злой» дух ужасен. При его появлении в сердце закрадывается могильный холод.

Существует множество точек зрения, объясняющих происхождение призраков. Самой популярной является та, что считает привидения духами умерших людей, по разным причинам задержавшимися в мире живых. Иногда призрак просто не знает о том, что он умер. Иногда его держит на земле сильная привязанность к предмету, к человеку или неоконченное дело. Согласно другой гипотезе, призраки — не что иное, как телепатические сигналы. В экстремальной ситуации человек способен испустить особый сигнал, который сохранится в виде зрительного образа. Некоторые образы показывают целый «фильм» о том, что произошло на месте гибели.

Определённая группа исследователей считает призраков гостями из параллельного мира, то есть относит феномен не к сверхъестественным, а реально существующим объектам. Существующим где-то в другой Вселенной. В редких случаях призрак представляет собой проявление эффекта дежавю. Широко известна история ирландки по фамилии Батлер. Каждую ночь во сне она видела один и тот же особняк. Позже она действительно попала в этот дом. Жители узнали её, они ведь не раз видели её в облике призрака. Посещая особняк во сне, она бродила там как привидение.

Естественные объяснения феномена

Официальная наука объясняет феномен признаков рационально. Часть свидетельств о встречах с потусторонними духами она сразу же относит к галлюцинациям. Люди, страдающие какими-либо психическими отклонениями или находящиеся под воздействием психоактивных веществ, могут видеть то, чего на самом деле не существует. Например, мифологических существ, в том числе и призраков.

Иногда привидение оказывается всего лишь оптической иллюзией. При определенном освещении и ракурсе даже знакомые предметы могут показаться чем-то необычным. Неудивительно, что в клубах пыли, витающей в коридорах старого замка, человек может разглядеть призрака, которого сам же и выдумал. Сказания о привидениях, легенды, передающиеся из уст в уста, оказывают серьёзное воздействие на доверчивого и внушаемого человека. А иллюзии, подкреплённые стойкой верой в сверхъестественное, бывают очень правдоподобными.

Большинство призраков, попавших на фотоплёнку или заснятых на видеокамеру, на поверку оказываются лишь бликами и дефектами. Полупрозрачные образы в темноте получаются при съёмке с большой выдержкой, а иногда призрак является просто отражением, если оператор снимает через стекло.

Разумеется, часто призраки становятся объектами мистификаций. Сверхъестественное привлекает туристов и может сделать неплохую рекламу даже самому захудалому месту.